Comment aimait-on au XIIe siècle ? Et que peuvent encore nous dire les récits anciens sur nos relations contemporaines ?
À travers une sélection de lais de Marie de France — courts récits en vers, écrits en ancien français (anglo-normand), où se croisent merveilleux, désir et épreuves initiatiques — ce cycle propose une exploration sensible et critique de la pluralité des formes amoureuses : relations interdites, fidélités multiples, désirs hors norme, amours transformatrices ou impossibles.

Nous profiterons de ces lectures pour déconstruire le mythe de l’amour courtois, souvent idéalisé ou simplifié, et montrer comment l’œuvre de Marie de France offre au contraire une étonnante diversité de relations affectives, parfois ambivalentes, marginales ou transgressives.

Chaque séance sera consacrée à deux lais, lus et commentés ensemble, dans une version bilingue.

Déroulé des séances :

1. Marie de France, texte et contexte : Introduction au genre du lai, au contexte de production, aux motifs récurrents : désir, normes sociales, altérité, loyauté.

2. Guigemar & Lanval – Désirs hors normes et homosocialité : Deux récits où le désir naît dans la marginalité et le merveilleux de l'Autre monde. Que devient l’amour quand il échappe aux normes ? 

3. Équitan & Les Deux Amants – Domination, pression et tragédie : Deux lais sur la possession masculine, la manipulation affective et l’épuisement amoureux. Ce que l’amour peut coûter lorsqu’il devient épreuve.

4. Bisclavret & Yonec – Altérité radicale, métamorphoses et trahisons : Deux lais où l'amour questionne les limites. Quand les frontières entre humanité, monstruosité et désir se brouillent. 

5. Eliduc & Chèvrefeuille – Entre fol amor et amour spirituel : Deux lais où l'amour se vit dans la séparation, le renoncement ou le signe discret. Entre passion terrestre et élévation spirituelle, ces récits interrogent ce que signifie aimer sans posséder. 

6. Synthèse – Les amours d’hier, les liens d’aujourd’hui : Discussion transversale sur les échos contemporains : que nous disent ces lais sur nos attachements, nos attentes, nos choix ?

Corpus : Lais Bretons (XIIe-XIIIe siècles) : Marie de France et ses contemporains, éd. par Nathalie Koble et Mireille Séguy, Paris, Champion, 2018. 

• Découvrir et explorer les lais de Marie de France comme œuvres majeures de la littérature médiévale, dans leur richesse narrative, symbolique et linguistique.
• S’initier à la lecture de l’ancien français (anglo-normand) à travers une édition bilingue, pour entrer au plus près du texte et mieux en comprendre la portée.
• Mettre en dialogue les récits médiévaux avec des questionnements contemporains sur les formes d’amour, de lien, de fidélité et d’altérité.